É tempo de celebrar quem contribui para uma sociedade mais justa

Todos os dias, milhares de portugueses dedicam tempo e energia a apoiar quem mais precisa, uma responsabilidade que assumem por acreditarem que é importante contribuir para o bem comum. No passado dia 5 de dezembro, comemorou-se o Dia Internacional do Voluntariado, um reconhecimento público a todos aqueles que participam na construção de uma sociedade mais justa e solidária. “Neste dia, agradeço a todas e todos os portugueses que, diariamente, formal ou informalmente, dispõem o seu tempo em ações de voluntariado”, destacou o Presidente da República numa nota oficial publicada no site da Presidência da República.

Marcelo Rebelo de Sousa fez questão de assinalar o contributo “para construir comunidades mais fortes e resilientes” e diz ser preciso “incentivar a participação de mais voluntários no desempenho desta tarefa cívica em Portugal”. Segundo a Organização das Nações Unidas, existem mais de mil milhões de voluntários em todo o mundo.

O que começou por ser uma experiência de alguns dias por semana rapidamente se transformou numa dedicação plena. “Comecei por vir só três dias, mas agora venho cinco dias”, conta. “É muito animado. Somos uma pequena família aqui e o ambiente é extraordinário”, acrescenta.

No Banco Alimentar, instituição fundada há mais de 30 anos por Isabel Jonet, toda a ajuda é preciosa. Se não fosse o esforço diário das equipas que ali trabalham, a par do contributo de centenas de voluntários e dos donativos alimentares, não seria possível dar resposta a quem mais precisa. Os alimentos que passam pelo Banco Alimentar permitem apoiar cerca de 4% da população portuguesa e os pedidos de ajuda, apontam os responsáveis, não param de crescer. Todos os anos, são entregues 29 mil toneladas de bens alimentares.

Esta ajuda, que chega a casa de milhares de famílias através de parcerias com outras instituições de solidariedade espalhadas pelo país, é fundamental numa altura em que Portugal regista uma taxa de risco de pobreza de 17%. Segundo os dados oficiais, sem apoios sociais do Estado mais de 4,4 milhões de cidadãos estariam em situação de pobreza e exclusão social.

O frenesim que se fazia sentir no armazém principal da instituição de solidariedade social era consequência da última grande campanha de recolha de alimentos, realizada nos primeiros dias de dezembro em todo o país, e que permitiu ao Banco Alimentar alcançar a meta de cerca de 2.300 toneladas de bens alimentares – mais 10% do que no mesmo período do ano passado. Mais uma vez, o sucesso deveu-se aos mais de 40 mil voluntários espalhados de Norte a Sul, onde se encontram os 21 bancos em território nacional.

Entre caixotes com fruta fresca e outros bens alimentares, a boa disposição marca o passo a que estes voluntários se movem de um lado para o outro. Há muito para fazer, muito peso para carregar, mas o resultado final faz com que todos se entreguem de alma e coração. “Acho que é muito importante participar neste tipo de ações, porque faz-nos sair da nossa zona de conforto e é muito recompensador saber que estamos a ajudar quem mais precisa”, conta à Energiser Patrícia Fernandes, da Direção de Pessoas da Galp, que se estreia no Banco Alimentar.

Lançado Cartão de Voluntário

No mesmo dia, foi apresentada uma nova plataforma – iniciativa da Entrajuda com a Cooperativa António Sérgio para a Economia Social e a Confederação Portuguesa do Voluntariado – para valorizar o trabalho em prol da sociedade. Este site permite o registo de todas as horas que cada pessoa dedica ao voluntariado e que, mais tarde, vão poder ser trocadas por benefícios para as instituições aderentes.

Os responsáveis explicam que o pacote de benefícios ainda está a ser negociado com empresas e outras entidades, mas garantem que será importante para o dia a dia das instituições de solidariedade social. De acordo com o Instituto Nacional de Estatística, são mais de 700 mil os voluntários em Portugal e se quer fazer parte deste número basta inscrever-se, de forma gratuita, na nova plataforma.