A Galp Energia e a Redes Energéticas Nacionais (REN) assinaram hoje um Memorando de Entendimento (Memorando) referente à construção de até quatro cavernas de armazenamento subterrâneo de gás natural na zona de Pombal, mais propriamente na área concessionada do Carriço.
O Memorando incorpora um conjunto de cláusulas que especificam a colaboração em várias matérias, as quais se estendem desde questões de optimização operacional à construção das quatro novas cavernas, duas para cada empresa, onde se inclui o lançamento de um concurso destinado à realização das empreitadas necessárias para o desenvolvimento do projecto.
Os processos de concurso iniciam-se já este ano e têm como objectivo obter economias de escala na construção das quatro novas infra-estruturas. Este investimento, por parte das duas empresas, surge com o objectivo de contribuir para o aumento da capacidade de armazenagem de gás natural em Portugal.
Recorde-se que a reserva estratégica nacional de gás natural tem actualmente uma capacidade de 215 milhões de metros cúbicos, o que significa que, em caso de necessidade, as reservas sustentariam o sector eléctrico durante 15 dias e os sectores industrial e de consumo doméstico durante 20 dias. Estima-se que a capacidade de armazenamento destas novas cavernas possa corresponder a um total de 240 milhões de metros cúbicos, estimando-se que a capacidade média de cada caverna será de cerca de 60 milhões de metros cúbicos, reforçando assim de forma considerável a capacidade existente.
A última caverna da REN (C4), concluída em Julho de 2009, corresponde a uma disponibilidade de cerca de 65 milhões de metros cúbicos. Actualmente está em curso a construção de uma caverna da Galp Energia, que se estima vir a atingir idêntica capacidade e que deverá estar concluída até ao final do primeiro semestre de 2011.